— Выковыривайте их и в тюремный блок, — приказал Марк, указав на пленников.

Открыть тяжелый скаф извне можно, было бы время и желание. А того и другого у них с избытком.

Да и в плен попали явно непростые ребята, раз им достались лучшие скафы. Прочие, как успел рассмотреть Марк, были в старье немногим лучше того, что прежде носили рыцари — личная гвардия главы, дома Фобос. А эта троица щеголяет в скафах «Аттоамазу». Тоже не предел мечтаний, но достаточно надежная модель пятого поколения. И достать их не так-то просто!

Это раньше абордажники дома Фобос считали за счастье получить тяжелый скаф второго поколения. А сейчас все бойцы «Октавиана» щеголяли если не в в «Велесах», то хотя бы в пятых-шестых «Витязях» или чем-то равного класса.

Марк никогда не экономил на тех, кто будет в случае чего прикрывать ему спину. Ладно, не спину. Он не дурак, чтобы лезть вперед словно Псих. Но если кто-то будет прикрывать его телом от вражеских пуль, пусть этот кто-то будет надежно защищен. Это не доброта, а обычный расчет. Ни одна пуля не пробьет сразу два тела, защищенных броней тяжелых скафов.

Посмотрев в полупрозрачный кокпит уцелевшего челнока, Марк заметил пытавшегося прикинуться куклой-манекеном пилота, поманил его пальцем, а затем тем же пальцем недвусмысленно ткнул вниз перед собой.

Понимая, что деваться ему некуда. Пилот не стал строить из себя героя. Покинув нависающую над откинутой аппарелью кабину, он спустился в десантный отсек. Поднял вверх руки и сошел вниз на посадочную платформу, увеличивая будущие траты сыворотки правды на еще одну дозу.

Глава 10 Квант милосердия

Принципы политика — девственность проститутки.

(Марк Ортис де Фобос)

Система SCR-6801.

Орбита планеты SCR-6801-5.

95 день 566 года Потери Терры

— В который уже раз убеждаюсь, что в этом мире милосердие — непозволительная роскошь, — вполголоса пробормотал Марк, разглядывая разгромленный ангар. — И траты. Что же это так рвануло?

Взорвавшийся челнок натворил дел. Просто чудо, что обошлось без потерь среди экипажа «Октавиана Августа». Отделались легким испугом и несколькими ранеными.

Будет ему урок на будущее. Нужно было довериться собственному чутью и просто приказать расстрелять челноки на подлете к лидеру прорыва. Но нет, решил поиграть в благородство, а теперь придется ангар восстанавливать, посадочные платформы от копоти и крови чистить.

А ведь им повезло. Все могло закончиться гораздо хуже. Челноки можно было набить не абордажниками, а взрывчаткой. Не факт, что это нанесло бы лидеру прорыва критические или хотя бы серьезные повреждения. Все же ангар часть так называемых внешних секций, а все чувствительные системы находятся в глубине корпуса, за вторым бронепоясом. Но все находившиеся в ангаре люди, включая и его самого, могли погибнуть. И это была бы очень глупая смерть.

Есть и плюсы. Если быть точным, в плюс идет один трофейный челнок. Взрыв собрата его практически не затронул. Оружие неудачливых абордажников тоже денег стоит, как и скафы. Последние, по большей части, старье и сильно повреждены. Но в Пространстве Благородных домов не бывает старого вооружения, только проверенная временем классика. Если путем технического каннибализма удастся восстановить хотя бы десяток скафов, то это станет неплохим приобретением. Это абордажники «Октавиана» обеспечены по высшему разряду. На других кораблях лишние пять тяжелых скафов лишними не будут. А если такое все же случится, ненужное снаряжение можно продать.

— Аэлла Серт де Орка уже рядом, — учтиво предупредил Август. Марк покрутил головой, пытаясь угадать, где появится баронесса. — Центральный коридор, — добавил искин, уловив камерами это движение и быстро определив его причину. — Прими героическую позу. А ногу поставь на вон-то тело справа.

— Ты завел себе модуль, отвечающий за юмор? Но шутки не произносят таким похоронным тоном, нужны эмоции!

— Прими героическую позу. А ногу поставь на вон-то тело справа, — повторил Август голосом Джи, добавив в тон едкой иронии, столь свойственной девушке.

— Уже лучше, — благосклонно заметил Марк. Следовать вредным советам искина он не собирался — хорошая постановка не должна выглядеть постановочно.

В центральном проходе появился тяжелый скаф. На «Октавиане Августе» подобных моделей не было и основная часть абордажников ходила в «Витязях».

Три месяца тому назад Фаири превзошел сам себя и сумел достать не только мелкую партию в десять скафов «Витязь-6», но и временную лицензию на производство и технологические карты «Витязя-5», не самой новой, но весьма ходовой модели тяжелого скафа корпорации «Святогор», Славянских Систем.

С учетом сложности производства и скромных промышленных возможностей дома Фобос, пока что скаф удавалось выпускать чуть ли не поштучно. Но с новым промышленным комплексом эта проблема должны быть скоро устранена. А временная лицензия… да кто будет этим интересоваться в охваченной войной Галактической паутине?

— Все уже кончилось? — разочарованно спросила Аэлла.

Выглядела она в тяжелом скафе боевито и немного смешно. Если девушка и носила его раньше, то делала это нечасто — рваные, неуклюжие движения выдавали в ней новичка. Тяжелый скаф чувствуется, как часть тебя, но мозгу нужно время и частая практика, чтобы адаптироваться к новым условиям. Он просто не понимает, что произошло с его старым телом, почему оно стало больше и сильнее.

А вот оружие баронесса сжимала уверенно. И если скаф Марка не заинтересовал — стандартный «Харис» пятого поколения, в доме Фобос есть два таких же — то рельсовая винтовка NK500-T1 была весьма занимательной и довольно редкой вещицей, способной в два выстрела снести щиты скафа пятого, а то и шестого поколения.

Почему такое замечательное оружие не заменило устаревший огнестрел под реактивный патрон? Всему виной запредельная цена. Как самой винтовки, так и батарей. Были варианты запитывать оружие от генераторов тяжелого скафа, но насколько Марк знал, испытания показали, что в таком случае щит скафа подвержен отключению при выстрелах.

Так что NK500-T1 осталась весьма дорогой, считай коллекционной игрушкой. У капитана Хейса, любителя всего стреляющего, была одна такая же винтовка. Когда Кир взломал оружейку, то вся их веселая троица сперла именно ее, удрав на нижние уровни «Тортуги» в поисках приключений на свои пятые точки. И они их нашли!

От желания заполучить эту красавицу себе у Марка зачесались ладони. Двух красавиц, если быть точным. Аэлла Серт де Вилот и система Игнис вдобавок к винтовке лишними точно не будут.

Увидев последствия боя, Аэлла резко растеряла воинственность. Спешно отвернувшись, она откинула визор и постаралась успокоить бунтующий желудок.

— Продолжайте, — приказал Марк своим людям, направляясь к ней.

Бойцы «Октавиана» деловито расхаживали по ангару, собирая трофеи. Кое-где уже начали вытряхивать из тяжелых скафов их невезучее содержимое. То, что от него осталось. Сами скафы, в зависимости от полученных повреждений, делили на две кучи. Те, что по предварительной оценке можно восстановить, и будущие запчасти.

Тела непонятных наемников паковали в черные мешки, чтобы затем выбросить их в космос.

— Ты в порядке? — с тревогой уточнил Марк у девушки.

Слегка склонившись вперед, Аэлла только предостерегающе подняла руку. Глубоко вздохнув и выдохнув несколько раз, она выпрямилась. Повернулась. Вновь побледнела и опять отвернулась к дверям.

— Ваша Милость! Ваша Милость! — один из сержантов, Курт если Марку не изменяла память, подошел к ним. — Что делать с ранеными? — Сначала Марк не понял, каких именно раненых сержант имеет в виду, а затем сообразил — речь идет о раненых врагах. — Лечить, что же еще? — заметил он, проникновенно посмотрев Курту прямо в глаза. Участвовавший в приснопамятной зачистке пиратского корабля, захватившего Аэллу, и штурме станции «Арбовитэ» сержант прекрасно знал, что барон дома Фобос не страдает излишним человеколюбием, и мог ляпнуть что-то не то.